Le sommeil est une condition essentiel pour conserver et optimiser sa mémoire.
Lisez plutôt ci dessous cet article paru dans Top Santé :
L’actualité scientifique nous répète l’importance de bien dormir pour être en bonne santé et stimuler sa mémoire. Dans quelle mesure le sommeil joue-t-il sur notre cerveau ? Robert Jaffard, professeur émérite en neurobiologie nous explique pourquoi on travaille mieux nos méninges quand on dort (suffisamment) bien.
Quel est le lien entre sommeil et apprentissage ?
Pour dire grossièrement, quand on dort on mémorise mieux. Les cellules nerveuses activées pendant l’apprentissage se réactivent pendant le sommeil. La mémoire joue un rôle dans l'”encodage”, c’est-à-dire qu’il prépare le cerveau à apprendre, à acquérir de nouvelles informations. Il participe aussi activement à la consolidation et la restitution de ces apprentissages pour en faire des souvenirs stables et durables.
Comment le sommeil se met-il au service de notre mémoire ?
Chaque stade du sommeil joue un rôle spécifique sur la mémoire. “Lors du sommeil léger puis profond qui suit l’endormissement c’est la mémoire déclarative, faite de nos souvenirs et de nos connaissances, qui est consolidée. Lors du sommeil paradoxal, plus tardif, ce sera la mémoire procédurale, celle de nos habiletés motrices et perceptives”, précise Robert Jaffard neurobiologiste et membre du conseil scientifique de l’Observatoire B2V des Mémoires.
Ce n’est pas un hasard si on dit que “la nuit porte conseil”. Huit heures de sommeil apportent la solution à un problème, affinent la connaissance topographique et améliorent notre capacité à planifier notamment.
En somme, pendant notre sommeil notre cerveau ne dort pas vraiment ?
Mieux, les performances peuvent s’améliorer pendant le sommeil comme si le cerveau poursuivait un entrainement, de la même manière qu’un sportif profite d’une récupération musculaire pour mieux se dépasser ensuite. Plus la tâche est complexe, plus le gain de performance grâce à une période de repos est renforcé.
Depuis quand les bénéfices du sommeil sur la mémoire sont-ils connus ?
La première expérience réalisée pour évaluer les effets du sommeil sur la mémoire remonte à 1924. Deux psychologues américains John Jenkins et Karl Dallenbach demandent à des étudiants d’apprendre des syllabes dénuées de sens, juste avant de dormir ou le matin au réveil. Puis ils sont interrogés sur les syllabes apprises.
Au final, les participants ont beaucoup moins oublié les syllabes quand ils ont dormi entre l’apprentissage et les tests. C’est la première étude à avoir établi le rôle du sommeil pour diminuer l’oubli. Cette conclusion sera par la suite corroborée par de nombreuses études comportementales. eLe sommeil protège le cerveau des interférences extérieures. Il traite les informations reçues la journée à l’abri des parasitese, explique Robert Jaffard.